Angelo Forgione – È il 13 dicembre 1903 quando Italo Marchioni, un marchigiano residente a New York, riceve il brevetto statunitense per l’invenzione del “cono” per il gelato che già vende dal 1896. L’ha servito per anni in bicchieri di vetro, ma i clienti americani non glieli restituiscono. Occorre qualcosa da usare e gettare, e lui crea qualcosa da usare e mangiare. E però il gelato, sciogliendosi, spugna la cialda. Pazienza, per circa sessant’anni.
E così si arriva al 1959, in pieno miracolo industriale italiano, anno in cui presso gli stabilimenti della SPICA (Società Partenopea Imbottigliamento e Confezione Alimenti), società di Algida, un operaio di nome Mario Faccenda, già inventore del Cremino e della Bomboniera, ha la geniale idea di “impermeabilizzare” la superficie interna del cono-cialda rivestendola con uno strato spruzzato di olio, zucchero e cioccolato. Così, casualmente, nasce la “punta di cioccolato”. È la salvezza della croccantezza del cono di Marchioni, che la SPICA brevetta e battezza col nome di Cornetto, perché è noto quanto il simbolo apotropaico sia parte della tradizione partenopea.
Con il tempo, il Cornetto diviene il prodotto di punta di Algida e dilaga nel mondo sotto gli altri marchi del gruppo Unilever, dal 1964 proprietaria del marchio italiano. Ed è sempre dal territorio napoletano di Caivano, dalla fabbrica di gelati più grande d’Europa e la seconda in assoluto, che ancora oggi parte la produzione italiana del “cuore di panna”, portandosi dietro il primato di gelato industriale più venduto nel globo e le sue origini partenopee. Del resto, i napoletani avevano inventato pure il gelato artigianale. Si chiamava “sorbetta al latte“. Ma questa è un’altra storia, anzi no.